لم يستغرق الزلزال الذي ضرب شرق أمريكا، عام 1989، سوى أربع دقائق فقط، ولكن لكون قوته زادت عن 6درجات على قياس ريختر، فقد أدى إلى تدمير العديد من المنازل 
والأبنية، بسبب الانهيارات الأرضية التي ساعدت على حدوثها الأمطار الغزيرة التي كانت تحاصر المناطق المنكوبة منذ عدة أيام. وأودى الزلزال بحياة ما يقرب من الثلاثين ألفًا، فضلاً عن الآلاف الذين أصيبوا إصابات بالغة. وأدى تصدع المباني وانقطاع التيار الكهربائي، وخروج القطارات عن مسارها؛ إلى إصابة سكان المنطقة بحالة من الفزع والرعب، ونزل الجميع إلى الشوارع خوفًا من انهيار منازلهم.
وبعد مرور هذه الدقائق المخيفة، ركض أحد الآباء إلى مدرسة ابتدائية لكي ينقذ ابنه “أرمان”. وحالما وصل وجد أن المبنى قد انهار وتساوى بالأرض. وإذ تطلع الأب إلى أكوام الحجارة والأتربة والكتل الخرسانية، تذكر وعدًا قدّمه لابنه، أنه مهما حدث فسوف يكون هو بجانبه هناك لمعونته وطمأنته. ودفعه هذا الوعد أن يقترب من مكان فصل ابنه، وبدأ يرفع الأنقاض ويزيح الركام جانبًا في محاولة لإنقاذ ابنه. وصل آباء آخرون ينتحبون ويصرخون ويولولون من أجل أولادهم، وقالوا له إن الوقت متأخر ولا فائدة لأنهم جميعًا أموات تحت الأنقاض. وحتى رجال البوليس والإنقاذ حاولوا أن يثنوه عن عزمه في مواصلة الحفر ورفع الأنقاض، وشجعوه على قبول الأمر الواقع والاستسلام.
رفض الأب، واستمر يحفر وسط الحطام، في محاولة للوصول إلى مكان فصل ابنه تحت الركام. ومضت ثماني ساعات، ثم ست عشرة ساعة، ثم ستًا وثلاثين ساعة. تجرَّحت وتقرَّحت يداه ورجلاه، وعلاه الغبار والتراب، وأنهكت قواه وذهبت عنه طاقته. لكنه استمر ولم يبرح المكان. وكلما استطاع أن يرفع حجرًا كبيرًا أو كتلة خرسانية تؤدي إلى تجويف أو فراغ بين الحطام والأنقاض، كان يصرخ مناديًا باسم ابنه: “أرمان. . أرمااااان”. ولكن لم يكن صوت ولا مُجيب ولا مُصغٍ.
وأخيرًا، وبعد ثماني وثلاثين ساعة من الأسى الشديد والمعاناة الرهيبة، رفع الأب حجرًا كبيرًا يؤدي إلى فراغ كبير بين الأنقاض، وإذ به يسمع صوت ابنه، فناداه: “أرمان. . . أرمان”. فأجابه الصوت: “هأنذا يا أبي”. وبصوت متهدج اختلطت فيه دموع الفرح بنبرة الامتنان والعرفان للأب المُحب الذي جاء ليتمم وعده، أضاف الولد هذه الكلمات الثمينة:
“أبي. . أخيرًا جئت. . لقد كنت أنتظرك. . كنت متأكدًا أنك ستأتي إليَّ، ذلك لأنك وعدتني أنه مهما حدث ليَّ فسوف تكون بجانبي. . لقد قلت لزملائي الآخرين المحتجزين معي تحت الأنقاض أن لا يهتموا، فطالما أنت حي فسوف تنقذني، وعندما تنقذني سوف تنقذهم أيضًا معي. . أبي. . أشكرك. . أحبك. . كم أنا سعيدٌ أن لي أب مثلك. . أحبك يا أبي. . أحبك.
أيها الأحباء. . . لقد أعطانا الرب يسوع المسيح هذا الوعد: «آتي أيضًا وآخذكم إليَّ، حتى حيث أكون أنا تكونون أنتم أيضًا» (يوحنا14: 3). . والذي وعد هو أمين (عبرانيين10: 23)، وهو لا ينسى قط ما وعد به عروسه وأعضاء جسده.
ربربما يتزلزل العالم، وتهتز الأرض، وتنهال الصخور، ويصبح كل ما حولنا، ركامًا وأنقاضًا وحطامًا؛ أدبيًا وروحيًا، سياسيًا واقتصاديًا. فالزمان صعب. . والإثم يتزايد. . مبادئ الارتداد تزداد قوة وتأثيرًا. . وهوذا «كرب أمم بِحَيرة» و«حروب وأخبار حروب» و«مجاعات 
وأوبئة وزلازل في أماكن» و«الناس يغشى عليهم من خوف وانتظار ما يأتي على المسكونة». . الفوضى سائدة في كل مكان. . والناس قائمون ضد القوانين والأنظمة. . الثورات والاضطرابات في جميع الأنحاء. . والشرور تزداد بلا خجل ولا حياء. . الكُفر والإلحاد والفجور والإباحية تنتشر. . كل القيم الروحية تُهدم. . والشر يزداد «إلى أكثر فجور» (2تيموثاوس2: 16) و«إلى أردإ» (2تيموثاوس3: 13). . وأمواج الظروف المعاكسة والتجارب تحيط بنا وتظهر وكأنها تريد ابتلاعنا. . فنحن في «الأيام الأخيرة» و«الأزمنة الصعبة» (2تيموثاوس 3: 1). ولكن يا ليت كلمات الرب الأخيرة العزيزة تملأ قلوبنا وتشع فيها قوة وسلامًا وصبرًا وفرحًا: «آتي أيضًا وآخذكم إليَّ».
نعم. . إن ربنا يسوع المسيح آتٍ من الأعالي ليأخذنا إليه من وسط كل هذا الحطام وكل هذه الخرائب والأنقاض. وهو - تبارك اسمه - يشتاق إلى تلك اللحظة التي فيها تُحضَر العروس إليه. والذي جلس في يمين الله طيلة مدة وجود الكنيسة على الأرض، لا ينسى قط وعده وموعد مجيئه. فما أحرانا أن نرقب مجيئه عالمين أن خلاصنا الآن أقرب مما كان حين آمنا. قد تناهى الليل وتقارب النهار (رومية13: 11-14). ويقينًا أننا الآن في آخر لحظات الليل، وبعد قليل جدًا سيبزغ «كوكب الصبح المنير»، فشدة الظلام تنبئ بقرب بزوغ الفجر. ونجاتنا تقترب جدًا. وفي انتظارنا لمجيئه القريب لنكون معه كل حين (1تسالونيكي4: 17)، لترتفع قلوبنا وأنظارنا عن مشهد الخراب والأنقاض هذا، ولتتشدد سواعدنا لنكون أمناء حتى النهاية، وليكن لهجنا المستمر ولغة القلب قبل الفم:
يا سيدنا المعبود الكريم. . . لك ولمجيئك انتظارنا. . . «وأنت قد قلت. . .»، «آتي أيضًا وآخذكم إليَّ» «أفعل كما نطقت» وتعال سريعًا. . . ربنا عجِّل بهذا اليوم. . . «أهرب (أسرع) يا حبيبي»«. . . إننا ننتظرك (تكوين32: 12؛ يوحنا14: 3؛ 2صموئيل7: 25؛ 1أخبار17: 23؛ رؤيا3: 11؛ 22: 7،12،20؛ نشيد8: 14)